Personne ne conteste la part génétique de la myopie, mais l'influence de l'environnement joue manifestement un rôle de plus en plus important, en particulier pendant la jeunesse. Il suffit de regarder ce qui se passe en Asie. Ce qu'a justement fait le Pr Ian Morgan, de l'Université de Canberra (Australie), également consultant en Chine, avec ses collègues japonais et singapouriens, dans le dernier numéro de la revue scientifique internationale The Lancet . Les auteurs ne mettent pas en avant l'allongement de la scolarité, comme on le fait habituellement. Selon eux, ce serait plutôt «le manque d'exposition à la lumière naturelle éclatante qui jouerait un rôle majeur». Alors qu'en Europe la myopie concerne environ une personne sur trois, dans les zones urbaines des pays développés d'Asie (Chine, Japon, Taïwan, Corée…), la situation est alarmante puisque 80 à 90 % des jeunes en fin d'études sont myopes. Plus inquiétant encore, 10 à 20 % sont atteints de forte myopie. La même tendance s'observe en Europe. Hypothèse : les jeunes ne passeraient plus assez de temps dehors. La situation est-elle identique chez nous? Parmi les facteurs de risque, le manque de lumière naturelle. Morgan explique en effet qu'un neurotransmetteur produit dans la rétine sous l'effet de la lumière, la dopamine, joue un rôle déterminant dans la bonne transmission des messages au cerveau, mais pas seulement. Elle éviterait aussi une croissance excessive de l'œil de la naissance entre 20 et 25 ans. C'est en effet durant cette période que l'œil grandit, pour passer d'un diamètre antéropostérieur de 16 mm à environ 22 mm. Or, chez un myope, l'œil grandit trop et peut atteindre jusqu'à 30-32 mm. «Un écart considérable quand on sait qu'un seul millimètre a déjà des conséquences sur la vision», explique le Pr Philippe Denis, président de la Société française d'ophtalmologie et chef du service d'ophtalmologie à l'hôpital de la Croix-Rousse (Lyon). Si passer des heures à lire, jouer ou travailler sur un écran favorise la myopie, selon Morgan c'est indirectement parce que l'on passe alors beaucoup moins de temps dehors.Un lien qui reste à démontrer «C'est une hypothèse très intéressante, commente le Pr Denis. | ||||||
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2012
Une nouvelle étude concernant le développement de la myopie : le rôle de la lumière naturelle (Interview du Dr Timsit TV5MONDE)
Un article récent du Lancet met en évidence un nouveau facteur de risque : le manque d’exposition à la lumière naturelle. Le facteur essentiel ne serait pas génétique ni l’activité de près mais simplement simplement le manque de lumière naturelle. Si passer des heures à lire, jouer ou travailler sur un écran favorise la myopie, ce serait indirectement parce que l'on passe alors beaucoup moins de temps dehors. Cette hypothèse est corroborée par la mise en évidence d'un neurotransmetteur produit dans la rétine sous l'effet de la lumière, la dopamine, qui éviterait ainsi la croissance excessive de l'œil pendant l’enfance. D'où une recommandation pratique pour la prévention de la myopie : demander aux enfants de passer plus de temps en lumière naturelle.