L’opération de la cataracte est l’une des chirurgies les plus pratiquées et généralement considérée comme sûre. Cependant, comme toute intervention chirurgicale, elle peut entraîner des complications. 

Bien qu’elle soit parfaitement standardisée et suivie d’excellents résultats, l’opération de la cataracte n’échappe pas à la règle générale selon laquelle il n’existe pas de chirurgie sans risque. Il n’est donc pas possible à votre ophtalmologiste de garantir formellement le succès de l’intervention.

Les complications sévères de l’opération de la cataracte sont très rares. Elle peuvent nécessiter une réintervention et aboutir, dans les cas les plus extrêmes, à la perte de toute vision de l’oeil opéré, voire à la perte de l’oeil lui-même.

Voici les principales complications possibles, ainsi que les traitements associés :

• infections  (endophtalmie) (1 à 3 cas sur 1000)

Une infection intraoculaire est une complication rare mais grave, qui peut survenir dans les jours suivant l’opération.
Elle nécessite une prise en charge urgente avec des injections intraoculaires d’antibiotiques et parfois des corticostéroïdes. Une intervention chirurgicale supplémentaire peut être nécessaire pour éliminer l’infection.

• traumatisme de l’oeil par le patient ou son entourage

• décollement de la rétine (1 cas sur 100)
  Cette complication grave survient lorsque la rétine se détache de l’arrière de l’œil, souvent après une déchirure rétinienne.
  Une chirurgie oculaire d’urgence est nécessaire pour réappliquer la rétine et empêcher une perte de vision permanente.

• trouble de la cornée oedème cornéen surtout en cas de cornea guttata

• extraction incomplète de la cataracte

• déplacement de l’implant

L’implant inséré pour remplacer le cristallin peut se déplacer, entraînant une vision floue ou double.
Une nouvelle intervention chirurgicale peut être nécessaire pour repositionner ou remplacer l’implant.

• oedème maculaire rétinien cystoïde
  Un gonflement de la macula, partie centrale de la rétine, peut survenir, provoquant une vision floue.
  Le traitement inclut l’administration de collyres anti-inflammatoires, voire des injections intraoculaires de corticostéroïdes ou d’anti-VEGF si l’œdème persiste.

• brûlure rétinienne par l’éclairage du microscope opératoire.

• Hémorragie intraoculaire (hémorragie expulsive)
  Une hémorragie sévère à l’intérieur de l’œil peut survenir pendant ou après l’opération, entraînant un risque élevé de perte de vision.
  Cette situation nécessite une intervention chirurgicale immédiate pour contrôler l’hémorragie. La prévention est cruciale, notamment en surveillant les facteurs de risque.

• Perte de vision
  Bien que rare, une perte de vision peut survenir en raison de complications graves telles qu’une infection sévère, un décollement de la rétine ou une hémorragie, un crise de glaucome aigu. La prise en charge dépend de la cause sous-jacente et peut nécessiter une intervention chirurgicale urgente.

D’autres complications sont moins sévères :

• cicatrice insuffisamment étanche
• chute partielle de la paupière supérieure
• hématome du blanc de l’oeil ou de la paupière
• perception de mouches volantes
• sensibilité accrue à la lumière

• inflammation de l’oeil

elle est fréquente après l’opération de la cataracte. Elle se manifeste par des rougeurs, des douleurs, et une baisse de la vision.
Cette inflammation est généralement traitée par des collyres anti-inflammatoires (stéroïdes ou non stéroïdiens). Si elle persiste, un traitement plus intense peut être nécessaire.

• augmentation de la pression intra-oculaire

L’accumulation de liquide à l’intérieur de l’œil peut augmenter la pression, provoquant une douleur et un risque de glaucome.
Des collyres hypotenseurs sont utilisés pour abaisser la PIO. Si cela ne suffit pas, une intervention chirurgicale supplémentaire peut être nécessaire.

• déformation de la cornée (astigmatisme)

• vision dédoublée.

Certaines personnes peuvent ressentir une vision double (diplopie) ou floue après l’opération. Cela peut être temporaire et se résoudre d’elle-même, mais si cela persiste, des examens approfondis et un traitement approprié, comme le repositionnement de l’implant ou des ajustements de la correction visuelle, peuvent être nécessaires.

• L’erreur de calcul de la puissance de l’implant est rare, compte tenu de la précision de l’échographie systématiquement réalisée avant l’intervention. Elle peut éventuellement nécessiter une réintervention.

• Opacification de la capsule postérieure (cataracte secondaire)

La capsule qui maintient l’implant peut s’opacifier avec le temps, entraînant une vision floue.
Cette complication courante est traitée par une procédure simple et rapide au laser YAG, qui permet de restaurer une vision claire.

La plupart de ces complications sont rares et la majorité des patients récupèrent bien après une opération de la cataracte.
Un suivi postopératoire rigoureux et une intervention rapide en cas de complication sont essentiels pour garantir le meilleur résultat possible.

Les conditions médico-légales actuelles font que tout acte chirurgical doit être précédé d’une information précise du patient concernant les avantages mais aussi les risques potentiels de la chirurgie. En France, cela fait l’objet de la délivrance d’un document qui sera retourné signé par le patient attestant de la délivrance de l’information. La Société Française d’Ophtalmologie a élaboré des fiches d’information types concernant les principales interventions en ophtalmologie